Depuis 1820, les noms des dinosaures ont été inventés par les paléontologues .Chaque fois qu'on découvre un nouveau dinosaure, il est décrit en détail dans une revue scientifique .Les savants choisissent un nom qui n'a jamais été donné auparavant et qui donne des indications sur la manière dont on l' a retrouvé ou sur le site où il a été découvert.

Certains dinosaures avalaient probablement des pierres .Elles servaient à broyer les feuilles dures, les brindilles et les jeunes pousses, dans l' estomac. 

Une des plus grosses dents de dinosaure connue est celle du Tyrannosaurus rex .Cette dent pouvait atteindre 30 cm de haut.

Personne ne peut dire quel dinosaure était le plus rapide .Mais, quelques dinosaures, comme le Struthiomimus et le Galliminus devaient selon les spécialistes courir à près de 40 km/h.

De nombreux indices prouvent que certaines espèces vivaient en troupeaux .Des milliers d' os de la même espèce ont été trouvés ensemble. Ces ossements ont probablement été empilés quand les troupeaux ont été surpris par des inondations brutales .

Il est presque impossible de déterminer exactement la durée de vie moyenne d' un dinosaure .Les scientifiques étudient la croissance des os de certains dinosaures, comme on le fait pour dater les arbres en étudiant leurs anneaux .Ils pensent que le Massosopondyle, un petit dinosaure, a vécu entre 30 et 70 ans, un peu comme la durée de vie d' un humain .

Le Seismosaure est sans doute un des plus imposants dinosaures qui ait jamais existé .Des morceaux de son squelette sont encore à extraire du sol aux Etats-Unis .Ce monstre devait faire 36,5 mètres de long .Il pesait probablement 51 tonnes soit le poids de 9 éléphants d' Afrique .

Dans une certaine mesure cela dépendait évidemment son appétit ! Cependant, en addmettant qu' il ait été affamé, la taille du crâne et du ventre laisse supposer qu' un T-rex adulte a pu consommer jusqu' à 120 kg de viande par repas (le poids de deux adultes moyens ou de six enfants) ! Un seul repas lui suffisait pour tenir pendant plusieurs jours, jusqu' au repas suivant .

Oui, certains dinosaures mangeaient les oeufs d' autres animaux : c' était un repas très nourrissant .L' Oviraptor, dont le nom signifie "voleur d' oeufs", avait deux sortes de mandibules acérées .Il s' en servait sans doute pour percer les coquilles d' oeufs, comme le font les serpents aujourd' hui .

Le mot réptile vient du latin repere qui veut dire ramper ou se traîner .Les premières personnes qui ont utilisé ce mot pour décrire des animaux comme les serpents ne pouvaient pas imaginer que les dinosaures avaient existé .On sait que les dinosaures étaient des réptiles, mais on ne pense pas qu' aucun d' eux ait jamais rampé .

Deux animaux en provenance d' Argentine se disputent la place d' honneur de dinosaure le plus ancien .Ce sont l' Herrérasaure et l' Eoraptor, tous deux des carnivores marchant sur leus pattes arrière .Ils ont vécu il y a environ 225 millions d'années au milieu du Trias .Avec 3 mètres de long, l' Herrérasaure était le plus grand .L' Eoraptor mesurait 1 mètre et n' a été découvert qu' en 1992 .La recherche de fossiles continue et on trouvera peut-être des dinosaures encore plus vieux .

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